水杉属于杉科，杉属落叶乔木，独属，是世界上仅中国独有的珍稀树种。水杉驱体高大而独特、俏丽。一般高达35米，在湘西发现的3株水杉中，有1株树高达41米，姿态古雅，苍劲挺拔，直插苍穹，气势雄伟。水杉树皮褐色，生有无数对生的卵形小叶，叶色秀丽，叶的中心浓绿，边沿淡翠色，远观好似孔雀展翅。进入秋季，叶转为棕褐色，甚为好看。