稀土矿在地壳中主要以矿物形式存在，其赋存状态主要有三种：作为矿物的基本组成元素，稀土以离子化合物形式赋存于矿物晶格中，构成矿物的必不可少的成分。这类矿物通常称为稀土矿物，如独居石、氟碳铈矿等。作为矿物的杂质元素，以类质同象置换的形式，分散于造岩矿物和稀有金属矿物中，这类矿物可称为含有稀土元素的矿物，如磷灰石、萤石等。呈离子状态被吸附于某些矿物的表面或颗粒间。这类矿物主要是各种粘土矿物、云母类矿物。这类状态的稀土元素很容易提取。
主要检测项目：
矿石中稀土元素检验
稀土总量、分量、矿石物相分析
氟碳酸盐相稀土检测
易解石（包括黄绿石）全相稀土元素检测
独居石相（包括磷钇矿）稀土含量检测
离子吸附型稀土检测
矿石中离子吸附型稀土总量和铈组稀土
REO总量
铈组稀土分析
离子吸附型稀土总量检测/分析/化验
广东广分矿石化验中心
矿石中稀土元素检验
稀土总量、分量、矿石物相分析
氟碳酸盐相稀土检测
易解石（包括黄绿石）全相稀土元素检测
独居石相（包括磷钇矿）稀土含量检测
离子吸附型稀土检测
矿石中离子吸附型稀土总量和铈组稀土
REO总量
铈组稀土分析
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稀土就是化学元素周期表中镧系元素——镧(La）、铈(Ce）、镨(Pr）、钕(Nd）、钷(Pm）、钐(Sm）、铕(Eu）、钆(Gd）、铽(Tb）、镝(Dy）、钬(Ho）、铒(Er）、铥(Tm）、镱(Yb）、镥(Lu），以及与镧系的15个元素密切相关的元素—钇(Y)和钪(Sc)共17种元素，称为稀土元素。
周期系ⅢB族中原子序数为21、39和57～71的17种化学元素的统称。其中原子序数为57～71的15种化学元素又统称为镧系元素。
稀土元素的共性是：①它们的原子结构相似；②离子半径相近（RE3+离子半径1.06×10-10m~0.84×10-10m，Y3+为0.89×10-10m）；③它们在自然界密切共生。
稀土元素有多种分组方法，目前最常用的有两种：
两分法：铈族稀土，La-Eu，亦称轻稀土（LREE）
钇族稀土，Gd-Lu+Y+Sc，亦称重稀土（HREE）
两分法分组以Gd划界的原因是：从Gd开始在4f亚层上新增加电子的自旋方向改变了。而Y归入重稀土组主要是由于Y3+离子半径与重稀土相近，化学性质与重稀土相似，它们在自然界密切共生。
也有的根据稀土元素物理化学性质的相似性和差异性，除钪之外（有的将钪划归稀散元素），划分成三组，即轻稀土组为镧、铈、镨、钕、钷；中稀土组为钐、铕、钆、铽、镝；重稀土组为钬、铒、铥、镱、镥、钇。
三分法：轻稀土为La~Nd；中稀土为Pm~Ho；重稀土为Er~Lu+Y。重稀土元素（heavyrareearthelements,HREE），包括钆、铽、镝、钬、铒、铥、镱、镥，它们具有较高的原子序数的较大质量，有人将化学性质与重稀土元素相近的钆也列入重稀土亚族，因此重稀土元素也称为钆族（yttriumgroup）稀土