獭兔又称天鹅绒兔，于1919年由法国普通兔中出现的突变种培育而成,是著名的皮用兔品种,它的培育过程颇具传奇色彩。据报道,1919年,在法国一名叫卡隆的牧场主所养的一窝灰兔中,发现一只短毛多绒的仔兔,绒毛脱换后长出一身漂亮的栗棕色的短绒毛。于此同时,在另一窝仔兔中出现一只同样的异性兔,这一对短毛兔就成为力克斯兔的始祖。这些兔子连同它们的后代,后来被一个名叫吉利的牧师所购买,经若干代的繁殖、选育、扩群,力克斯新品种从此问世。起初育成的力克斯兔,背部绒毛呈深红褐色,从体侧至胸腹部颜色渐淡,腹部基本为浅黄色。吉利把这突变型兔命名为“海狸力克斯”,“海狸”说明毛色像海狸,“力克斯”意指兔中之王。1924年,海狸力克斯首次在巴黎国际家兔展览会上露面,引起极大的轰动。之后,力克斯兔很快传播到世界各地。并培育出各种流行色型。用以培育力克斯兔的品种主要是青紫蓝兔、阿拉斯加兔、蓝色贝韦伦兔、维也纳兔和标准白兔。
獭兔即力克斯兔，兔皮具有短、细、密、平、美、牢六大特点，其毛长仅1.6厘米左右，绒毛平均细度为16～18微米，（板皮每平方厘米内，有毛纤维1.6～3.2万根）且基本无枪毛，毛的长短非常整齐，同时獭兔有20余种色型，毛色纯正光亮，板皮鞣制后轻柔而富有弹性，其皮制成的裘皮服装、皮帽、皮背心、披肩、手套等服饰，华贵而廉价，畅销国际市场。
一只母兔年产4～6胎，每胎产6～8只，仔兔7～8月龄又可繁殖，一对成年兔及其后代24个月内，可累计繁殖100只，每只以3公斤计算，总重达300公斤，如果是獭兔，按时价每公斤16元出售，价值为4800元
家兔的生产能力。家兔是多胎动物，孕期短，繁殖力强，生长快。在较好的饲养管理条件下，母兔一年可产4～5胎，(高的可达8～10胎)，每胎产仔6～8只。母兔年提供胴体量是其自身体重的20倍以上，牛仅为35％；长毛兔年产净毛量是其体重20％～25％，绵羊仅为5％～7％。肉兔每千克增重所需的消化能为685兆焦，为肉牛的53％左右；长毛兔每生产1千克净毛所需的可消化能为40兆焦，为绵羊的28％左右。与其他畜禽相比，家兔能更有效地利用饲草中的蛋白质，是投入产出率较高的动物。以产肉能力为例，每公顷草地家兔可转化生产蛋白质180千克，高于其他所有畜禽(猪为50千克，肉牛为27千克)。
过去我国生产的兔肉绝大多数是外销，但近年来，国内一些地方吃兔肉已逐渐形成习惯。随着人民生活水平的提高，国内将成为兔肉销售的主要市场。兔肉在国际、国内市场需求旺盛，肉兔生产开始呈现蒸蒸日上的局面，发展肉兔生产市场前景十分广阔。
兔还是节粮型的草食动物，精饲料只占饲料总量的20％～30％。实践证明，兔日粮中精饲料比例大了，反而多病不好养。
在兔的家族中，肉兔的耐粗饲能力较强。据统计，肉兔饲料配方中原粮的比例平均为23％，猪和禽约为60％。试验表明，用相同数量的饲料饲喂肉兔和肉牛，所获得的兔肉重量是牛肉的5倍。肉兔把草转化为肉品的效率高于牛、羊等复胃草食家畜。